Elle est au sommet de sa floraison et de sa splendeur en ce moment, la bougainvillée -ou bougainvillier- se lance à l’assaut des treillages, pergola et autres supports dans une débauche colorée. Très énergique, la plante grimpante croit rapidement si les conditions de culture sont adéquates. Car attention, la belle tropicale est une grande frileuse et ne résiste quasiment pas à nos hivers commingeois. Elle aime le climat méditerranéen où elle s’épanouit bien à l’aise, dans les autres régions si vous voulez tenter la pleine terre, trouvez un endroit très abrité, exposé au sud, mais le mieux sera un grand pot à rentrer dès les premières fraîcheurs.
Son nom lui vient de l’explorateur Louis-Antoine de Bougainville parti en 1766 faire le premier tour du monde par la mer, sur sa nef la Boudeuse. Le naturaliste Philibert Commerson embarqué dans l’expédition, collecta et identifia des milliers de plantes dont la Bougainvillée, ainsi nommée en hommage au navigateur.
Description
Arbuste d’origine sud-américaine, sarmenteux, épineux, de la famille des Nyctaginacées, la bougainvillée offre du printemps à l’automne une profusion de « fausses » fleurs au bout de ses rameaux, « fausses » fleurs qui sont en fait des bractées (petites feuilles modifiées) de couleurs éclatantes, autour des vraies fleurs minuscules et blanches. Sa palette de couleurs est brillante et vive, rose, orange, violet, blanc, fuchsia, rouge. Sur ses branches assez raides de petites feuilles vertes caduques apparaissent, elles tomberont à l’automne. Elle peut atteindre 4 à 5 mètres de haut -et même plus- dans des conditions optimales.
Culture
En pot la plante devra être à l’aise, et bénéficier d’un substrat riche et bien drainé. Une couche de billes d’argile ou de graviers au fond assurera la bonne circulation de l’eau d’arrosage (eau de pluie de préférence). Placez de solides tuteurs dans le pot pour aider la plante à grimper. Au printemps, après les dernières gelées, sortez le pot sur la terrasse, au soleil et n’oubliez pas d’arroser régulièrement. Un apport d’engrais liquide ou en granulés une fois par mois, de fin mars à septembre, est indispensable. Comme dit plus haut il faudra rentrer le pot avant le froid, la plante ne supportant pas des températures plus basses que 6 à 7°.
En pleine terre, un endroit abrité est essentiel, contre un mur au sud par exemple, sans vents dominants. Ajoutez du compost et du bon terreau dans la fosse de plantation. Un voile protecteur peut l’aider à passer l’hiver ainsi qu’un bon paillage.
Taillez le bougainvillier quand il aura fini de fleurir. La taille intervient pour limiter l’expansion de la plante, la fortifier, l’équilibrer et aérer sa silhouette, en supprimant, les rameaux morts, les branches qui se croisent.
Choisissez parmi les nombreuses variétés proposées par les pépiniéristes et vous serez à coup sûr un aficionado définitif de cette beauté sud-américaine.
