Une machine agricole exceptionnelle a trôné dimanche 6 septembre au cœur de Péguilhan 1930, pour la 22ème fête des vieux métiers. Organisée par l’association éponyme et les Mécanos du Tuco, cette plongée dans le quotidien des campagnes de la 1ère moitié du XXème siècle a toujours un incroyable succès, avec ses reconstitutions en costumes, ses démonstrations de savoir-faire et ses engins agricoles d’autrefois.
Cette année, les Mécanos ont exposé une locomobile à vapeur, attraction phare de la fête. Très en vogue au XIXème siècle, ressemblant à une petit loco, elle ne roulait pas mais était transportée d’une ferme à l’autre. Une fois sa chaudière chargée en charbon ou bois, elle fournissait de l’énergie pour actionner les machines qui n’étaient pas encore motorisées à l’époque, batteuses, moissonneuses, botteleuses, trieurs à grains, et autres. Cette petite centrale d’énergie était aussi utilisée dans les scieries, les minoteries, les vignobles, les carrières, les exploitations forestières, les tuileries-briquèteries, les chantiers du bâtiment… Les coopératives s’en procuraient aussi pour un usage collectif.
On déplaçaient les locomobiles à la force des attelages de bœufs, de mulets ou de chevaux de trait. Ceux qui la possédaient pour la louer étaient des entrepreneurs de battage, ou bien de riches exploitants agricoles. Son âge d’or courut du milieu du XIXème siècle aux années 50.
Un énorme travail de préparation a été nécessaire pour installer la locomobile, reine de la fête parmi les autres engins agricoles exposés par les Mécanos du Tuco pour leur démonstration de battage l’ancienne, chapitre majeur de la manifestation.
« Le propriétaire de la locomobile, précise Roland Souquet coprésident avec Éric Taurignan des Mécanos du Tuco, est Nicolas Suzac, de l’association MEOD, Matériels et Outils D’autrefois. Rencontré lors d’une exposition à Tarbes, il a accepté notre proposition de l’inviter à la fête des vieux métiers pour y présenter sa machine. Passionné comme nous de moteurs et de vieilles machines, il a entièrement réhabilité et remis en état sa locomobile datant de 1926, qu’il a achetée dans le centre de la France. »
Une fort belle rencontre qui a permis d’offrir au public enthousiaste un emblème particulièrement spectaculaire des travaux agricoles d’autrefois.
