« En éditant ces œuvres écrites en 1885 par Louis Raoul, en 1935 et 1936 par Louis Garros, deux instituteurs de Villeneuve-de-Rivière, j’apporte ma contribution en les reproduisant dactylographiées », confie Michel Delai, conseiller municipal, ancien réparateur informatique. Et de poursuivre : « Pour ce faire, j’ai consulté et photocopié la version manuscrite de Louis Raoul sur le site des archives de la Haute-Garonne ainsi que celles de Louis Garros trouvées dans les archives communales. »
C’est après la découverte, par hasard dans un vide-grenier, d’un ouvrage ancien sur sa commune, que Michel s’est pris de passion pour l’histoire locale.
Ces monographies d’instituteurs ou monographies communales faites à partir de 1885 sont des notices géographiques et historiques décrivant les communes sous leurs différents aspects (géographie, histoire, administration, économie, éducation) écrites, presque toujours, avec le concours de leurs élèves. Leur but était alors de montrer le progrès de l’instruction publique en France tout en mettant en valeur l’histoire locale.
Initiée localement par les notables élus, membres de sociétés savantes dans la seconde moitié du XIXe siècle, leur rédaction se généralise dans les années 1880-1889 dans la perspective du centenaire de la Révolution française. À cette occasion, le gouvernement souhaite se prévaloir des progrès de l’instruction des garçons et des filles fréquentant les écoles communales, ainsi que de la maîtrise par les instituteurs de l’histoire et de la géographie locale.
« En les reproduisant à mon tour dactylographiées, j’ai pu y ajouter quelques explications et les agrémenter de photographies, de gravures, de dessins, etc… afin que ces éditions soient plus faciles et plus agréables à lire.
De ce fait, elles devraient intéresser davantage les Villeneuvois à l’histoire de notre chère commune ainsi que toutes les personnes soucieuses de s’instruire. »
« Réveiller ces œuvres en sommeil dans des archives ou au fond d’un tiroir, c’est la pensée qui m’a guidé en les reprenant, mais sans toutefois modifier les textes originaux.
J’espère, avec l’édition de ces monographies qui s’adressent avant tout aux villeneuvois, les intéresser, et peut-être transmettre, aux générations futures, l’histoire de Villeneuve.
Je n’ai certes pas la prétention de présenter ces œuvres comme miennes. J’ai voulu simplement les reproduire pour montrer que nous avons eu par le passé des auteurs de talent à Villeneuve à qui je rends hommage, car ils ont dû avoir beaucoup de difficultés à faire des recherches afin de nous laisser un peu d’histoire. »
Ces monographies des instituteurs de Villeneuve sont consultables à la bibliothèque ou à la mairie de Villeneuve.
Le transmetteur de mémoire est sorti de sa commune pour s’intéresser également la « La plaine lacustre de Rivière » et la Seigneurerie de Pomarède.
Pour tous renseignements : 06 76 33 22 79
